Las reglas del softbol,
en claro.

Un juego reglamentario de softbol amateur dura 7 entradas completas. El equipo visitante batea primero (parte alta de cada entrada), el local defiende y batea segundo (parte baja). Cada equipo se queda al bate hasta acumular 3 outs en su mitad.

• Si al final de la séptima el juego está empatado, se juegan entradas adicionales hasta que uno de los equipos anote más.
• El equipo local NO necesita batear su mitad de la séptima si ya está ganando antes del tercer out.
• Un juego que el árbitro declara terminado por causas externas (lluvia, oscuridad) es válido si se jugaron 5 entradas o más.

El diamante de softbol amateur tiene medidas oficiales más compactas que el de béisbol. La distancia entre bases es de 19.81 m (65 pies) y el lanzador trabaja desde 15.24 m (50 pies) en categoría adultos. Una regla única del softbol: la primera base es DOBLE — una mitad blanca en fair, otra naranja en foul.

• La primera base es doble: el corredor toca la mitad naranja (foul), el defensor pisa la blanca (fair). Esto evita choques al cerrar la jugada.
• El círculo del lanzador mide 2.44 m (8 pies) de radio desde el centro de la goma de pitcheo.
• Categorías juveniles usan distancias menores: Sub-16 femenino lanza desde 14.02 m (46 pies).

En softbol lanzamiento lento juegan 10 jugadores en defensa por equipo: lanzador, receptor, primera, segunda, tercera, shortstop, 3 jardineros (izquierdo, central, derecho) y un short fielder (10.º jugador, posición flexible entre el cuadro y el outfield). El lineup ofensivo puede tener 10, 11 (EH) o más bateadores según las reglas de la liga.

• Un titular sustituido puede reentrar UNA VEZ, en su misma posición del lineup.
• Coaches y entrenadores deben usar uniforme del equipo o vestimenta inmaculada según el reglamento WBSC §2.6.
• Categoría co-ed: el lineup ofensivo debe alternar géneros (hombre-mujer-hombre-mujer).

Solo bates y bolas certificados por la Comisión de Estándares de Implementos WBSC son legales en juego oficial. El bate tiene un límite estricto de tamaño y peso; la bola cambia según el género de quien batea.

• El bate debe llevar el sello "Approved WBSC" o el logotipo ISF, sin alteraciones físicas (mango cambiado, cinta excesiva, pintura no autorizada).
• El receptor está obligado a usar careta protectora con casco y protectores. Mujeres receptoras pueden usar protector de cuerpo.
• El mascotín del receptor puede ser de cualquier color; los guantes regulares no pueden ser del color de la bola.

En "lanzamiento lento" la bola se entrega con un arco visible (entre 1.83 m y 3.66 m de altura sobre el suelo). El lanzador NO busca dominar al bateador — el juego se decide con el bate. Cualquier intento de tirar duro o sin arco es lanzamiento ilegal.

• Si el árbitro detecta lanzamientos repetidos sin arco o por encima del límite, el lanzador puede ser expulsado.
• El lanzador debe pisar la goma con ambos pies al inicio del lanzamiento (windup legal §4.3).
• En relevo, el lanzador entrante recibe 1 minuto de calentamiento (3 lanzamientos máximo en algunas ligas).

El bateador trabaja desde el cajón del bateador (91 cm × 213 cm a cada lado del home). La zona de strike es el espacio sobre el home plate entre las axilas y las rodillas del bateador en su postura natural. 3 strikes son out, 4 bolas son base por bolas.

• Si el bateador sale del cajón al hacer contacto, es out (§5.4 4-b).
• Un bateador puede pedir tiempo al árbitro entre lanzamientos, pero el árbitro lo concede solo si la situación lo justifica.
• El bateador en espera está restringido al círculo de espera (radio 0.76 m) adyacente al dugout.

El corredor debe tocar cada base en orden legal (1.ª → 2.ª → 3.ª → home). No puede salir de la base hasta que la bola sea bateada (en softbol amateur no se permite robar bases en la mayoría de ligas lanzamiento lento). Premios de bases existen para varias situaciones.

• Si el corredor abandona la base demasiado pronto, es out (§5.10 3-b ii).
• Si el lineup ofensivo es atrapado fuera de orden, hay penalidad (§5.10 3-c v).
• El árbitro puede otorgar bases adicionales por obstrucción defensiva (§5.10 1-k).

Un out cierra el turno de un bateador o saca a un corredor. Tres outs cierran la mitad de la entrada. El softbol reconoce varias formas de out, igual que el béisbol, más algunas situaciones específicas.

• Si el receptor no atrapa el tercer strike, en softbol lanzamiento lento el bateador es out de todos modos (regla §5.5 2 a ii).
• GIDP (doble play forzado): el bateador-corredor más el corredor delantero son out en la misma jugada.
• Out por abandono de base: el corredor se aleja deliberadamente buscando ser sacado para terminar el inning.

El anotador oficial registra cada turno con un código MLB-style. Hits, bolas, ponches, outs, errores y RBIs alimentan las estadísticas individuales y de equipo. Pelotero usa estas mismas convenciones — un turno anotado en Pelotero es un turno reconocible por cualquier liga del mundo.

• El lanzador acreditado con el juego (W) es quien estaba pitcheando cuando su equipo tomó la ventaja final (§Apéndice 6 E).
• No hay regla fija de "carrera impulsada por error" — el criterio lo define el anotador oficial.
• Pelotero genera ERA, WHIP, OPS, FLD% y todas las stats avanzadas automáticamente — solo tienes que anotar el resultado de cada turno.

Más allá de las jugadas comunes, el reglamento WBSC cubre situaciones únicas: protestas, apelaciones, juegos confiscados, conferencias cargadas y carrera de ventaja. Conocerlas evita problemas en juegos cerrados.

• La protesta solo procede por interpretación incorrecta de regla o jugador inelegible — NO por juicio del árbitro (§1.2.13).
• El árbitro puede expulsar coaches, jugadores o miembros del equipo por conducta antideportiva.
• En empate al final de la séptima, se juegan entradas adicionales hasta romper el empate.

Imagínate esto en el play del barrio: corredores en primera y segunda, un solo out, y el bateador eleva un globito facilito al shortstop. Sin esta regla, el shortstop dejaría caer la bola a propósito para sacar un doble play forzando a los corredores que no pueden arriesgarse a correr. Por eso el árbitro canta 'infield fly, el bateador está OUT' mientras la bola sube. El fly de cuadro aplica con corredores en 1ª y 2ª, o con las bases llenas, con menos de 2 outs, en un elevado fair (no línea ni toque) que un jugador del cuadro pueda atrapar con esfuerzo ordinario. El bateador queda out automáticamente, se atrape o no la bola.

• Existe para evitar el doble-play tramposo: sin la regla, el defensor dejaría caer el globito a propósito para forzar a dos corredores que no pueden arriesgarse a correr.
• La bola sigue VIVA. Como el bateador ya es out, el forzamiento desaparece: los corredores no están obligados a avanzar. Pueden quedarse o intentar adelantar bajo su propio riesgo (los ponen out con tag, no pisando la base).
• Si la bola cae sola al suelo en territorio fair, los corredores pueden correr a su riesgo y el bateador sigue out. Si el defensor la atrapa, es como cualquier fly atrapado: los corredores deben pisar de vuelta (tag up) antes de avanzar.
• No aplica en líneas (line drives) ni en toques de bola (bunts). En lanzamiento lento (slowpitch) el bunt no existe, así que el punto es la línea. Tampoco aplica con un solo corredor en primera ni con 2 outs.
• Sí aplica tanto en softbol lento como en rápido, no solo en uno. Lo que cambia es que pesa menos: con bases de 60 pies, el doble play trampa es más difícil de armar que en béisbol (90 pies).
• Si la bola termina asentándose en foul (o es tocada primero en territorio foul antes de pasar 1ª o 3ª), el infield fly se cancela y cuenta como foul normal: el bateador no queda out por esta regla.

Esta es la que arma discusión en la mesa de anotación. Llega un equipo con un toletero que no fildea ni un papelito y un guante de oro que poncha al aire. La dupla DP/FLEX te deja meter a los dos: el DP batea en el orden por el FLEX, y el FLEX juega defensa sin batear. Ojo con el nombre: en softbol se llama DP (Designated Player), no DH como en béisbol. La mecánica real es esta: el orden de bateo es de 9, el DP es el 10º jugador del roster que entra al juego y batea EN LUGAR del FLEX. El FLEX ocupa esa misma 10ª posición de la alineación pero solo juega defensa: no batea. O sea, hay 10 jugadores en el terreno, pero solo 9 baten. Y hay que declarar la dupla en el lineup de salida; si no la pusiste de arranque, no la inventas a mitad de juego.

• El DP puede defender en cualquier posición. Si el DP se pone a defender POR EL FLEX, el FLEX sale del juego y el equipo sigue con 9 en el orden de bateo (ahora el DP batea Y fildea). Si el DP defiende por otro jugador del orden, ese jugador sigue bateando pero deja de fildear.
• El FLEX puede batear o correr, pero solo en el puesto del DP (sustituyéndolo en el orden). Cuando eso pasa, el DP sale del orden ofensivo y el equipo queda con 9 bateadores igual.
• No confundir DP/FLEX con la regla del EP (Extra Player), que es batear un 11º jugador solo a la ofensiva. Son cosas distintas; el EP no aplica en todos los formatos. Verifica si tu liga lo permite antes de armar el lineup.
• La dupla está 'amarrada': DP y FLEX son una sola unidad en la alineación. Los movimientos entre ellos no agregan ni quitan un puesto del orden, solo reparten quién batea y quién fildea. Los roles se pueden suspender, pero nunca se terminan mientras ambos sigan elegibles.
• Truco de anotador: cuenta siempre 9 en el orden de bateo (más el FLEX defensivo aparte). Si te aparece un 10º bateando sin que sea por EP declarado, revísalo, porque ahí hay sustitución ilegal.

Llega la 5ª entrada, el marcador está 22-3 y el equipo que va perdiendo ya tiene la cabeza en las cervezas. Para eso está el nocao (run-ahead rule o mercy rule): cuando un equipo saca demasiada diferencia, el juego se acaba ahí mismo. No es por humillar; es para no alargar una paliza que ya está decidida. Ahora, ojo con esto, que es lo más importante: NO hay un solo set de números universal. Cada organización y cada formato usa el suyo. En el softbol rápido, lo típico según el reglamento WBSC es 15 carreras tras 3 entradas, 10 tras 4 y 7 tras 5. En otros reglamentos (la NFHS escolar de EE.UU., por ejemplo) es 15 tras 3, 12 tras 4 y 8 tras 5. Y en el softbol lento los números suelen ser más altos. Antes de cantar nocao, confirma el del reglamento de TU torneo, no el de la liga de al lado.

• No tomes ningún número como absoluto. Los márgenes de arriba son TÍPICOS, no una regla única. Dos torneos del mismo barrio pueden usar cifras distintas, así que revisa el reglamento antes de discutir.
• El juego por nocao es un juego OFICIAL completo, no un suspendido. El ganador queda firme, las carreras cuentan y las estadísticas de cada jugador se registran normal.
• Se debe cumplir el mínimo de entradas que pide el reglamento. Si el local va ganando y se cumple el margen, no necesita batear su mitad: el juego se acaba ahí. Si el visitante va arriba al final de su turno al bate, el local debe haber tenido su oportunidad de responder en esa entrada.
• El detalle de quién batea y cuándo se aplica también puede variar por reglamento, así que no asumas: confírmalo en el documento del torneo.
• El anotador cierra el boxscore en la entrada donde se aplicó el nocao. Las entradas no jugadas quedan en blanco, no se rellenan con ceros forzados.

Cuando alguien dice "softbol" en República Dominicana puede estar hablando de dos deportes parientes pero distintos. El softbol lento (slowpitch) es el de las ligas de barrio y de trabajos — el que cubre todo este reglamento y el que anotas en Pelotero. El softbol rápido (fastpitch) es el de la selección nacional que va al Mundial WBSC. Comparten la raíz (pelota blanda, diamante compacto, 7 entradas) pero se juegan diferente. Aquí está la diferencia, fila por fila.

• Pelotero está construido sobre el softbol LENTO — es el que juega la mayoría del amateur dominicano. Por eso este reglamento, las posiciones y la anotación asumen lento salvo que se diga lo contrario.
• La gloria internacional que ves en las noticias (la selección ganándole a Japón, las medallas) es softbol RÁPIDO. Es otra rama del mismo árbol, con su propio reglamento.
• Si llegas a una liga nueva y no sabes cuál se juega, mira el lanzamiento: si la bola va con arco y nadie tira a ponchar, es lento. Si el lanzador tira fuerte estilo molino, es rápido.